Unai Emery sebut Aston Villa bukan penantang lima besar

 Pelatih Aston Villa Unai Emery menyebut timnya bukan penantang lima besar Liga Inggris musim ini kendati mereka menghuni posisi ketiga klasemen dengan 43 poin, selisih sembilan poin dari Chelsea yang berada tepat di bawah zona lima besar, yakni menghuni posisi keenam.

Hal ini dikatakan Emery setelah timnya menelan kekalahan di Villa Park, Minggu, dengan skor 0-1 dari Everton melalui gol Thierno Barry.

“Kami masih bukan penantang untuk berada di lima besar,” kata Emery dengan nada frustrasi setelah kekalahan dari Everton, dikutip dari laman resmi Liga Inggris

Ini adalah kekalahan kedua Villa setelah laju positif dalam 15 pertandingan di semua kompetisi yang berakhir dengan 13 kemenangan

Kekalahan ini juga membuat Villa gagal memangkas jarak dari pemuncak klasemen Arsenal yang kehilangan poin di City Ground atas tim tuan rumah Nottingham Forest. Mereka kini terpaut tujuh poin dari The Gunners.

“Kami masih belum menjadi penantang. Ada tim-tim lain dengan potensi yang lebih besar dibanding kami,” kata pelatih asal Spanyol itu.

Kekecewaan Emery semakin bertambah dengan cederanya kapten tim yang berpengaruh, John McGinn, yang tertatih-tatih keluar lapangan pada babak pertama di Villa Park akibat masalah yang tampak seperti cedera lutut.

Sebelumnya, Villa sudah kehilangan gelandang Boubacar Kamara yang mengalami masalah lutut setelah ditarik keluar saat melawan Tottenham Hotspur di Piala FA, sementara Amadou Onana dan Ross Barkley masih menepi. Di lini serang, Donyell Malen juga telah bergabung dengan AS Roma dan mencatatkan debut Serie A-nya pada Minggu dengan mencetak gol.

“Ini sangat disayangkan bagi kami (cederanya McGinn),” ujar Emery. “Masih terlalu dini untuk memberikan (informasi apa pun) mengenai cederanya,” tambah dia.

Emery kini harus mengalihkan fokusnya ke laga Liga Europa melawan Fenerbahce di Turki pada Jumat (23/1) pukul 00.45 WIB, sebelum kemudian kembali berlaga di Liga Inggris dengan bertandang ke markas Newcastle United pada Minggu (25/1) pukul 21.00 WIB.

“Besok kami beristirahat dan kembali lagi pada Selasa,” tutur dia. “Kami harus terus bekerja dan memikirkan bagaimana kami bisa berkembang,” tutup pelatih 54 tahun tersebut.