Manajer Timnas U-23 Ungkap Alasan tak banyak Pemain Diaspora untuk Tim Proyeksi Piala AFF U-23

  Timnas Indonesia U-23 dipatok target meraih gelar juara saat dipercaya menjadi tuan rumah pelaksanaan Piala AFF U-23. Hal tersebut diungkapkan manajer timnas Indonesia U-23 Ahmed Zaki Iskandar saat latihan perdana timnas U-23 pada Senin (23/6/2025) di Stadion Madya Senayan Jakarta.

"Target yang diberikan oleh PSSI, oleh federasi, adalah menjuarai Piala ASEAN U23 ini. Kemudian nanti melanjut lagi dengan persiapan kualifikasi Piala Asia U-23," ujar Zaki.

Ajang ini akan digelar mulai 15 Juli sampai 29 Juli 2025 di Jakarta dan Bekasi, Jawa Barat. Zaki menjelaskan, pemain yang saat ini masuk pelatnas dipilih langsung oleh pelatih kepala Gerald Vanenburg.

"Dan tentu saja pemain-pemain yang dipilih oleh Coach Gerald (Vanenburg) ini semuanya hasil dari pantauan, analisa, dan juga pertimbangan dari Coach Gerald beserta tim coach yang lainnya untuk masuk ke Piala ASEAN. Jadi, ini benar-benar murni Coach Gerald yang memilih beserta tim," kata Zaki.

Ia mengatakan, sebagian besar pemain yang menit bermainnya sudah banyak di Liga 1 dipanggil. Namun, ada juga beberapa diaspora yang jumlahnya tak terlalu banyak.

"Saat ini, jumlah pemain sudah lengkap semuanya, sesuai dengan yang dipanggil, yakni 28 pemain," kata Zaki.

Tidak ada nama Welber Jardim dan sejumlah pemain diaspora lainnya dalam daftar 28 pemain yang dipanggil. Menurut Zaki, ini karena Piala AFF U-23 tidak termasuk di kalender FIFA. PSSI akan kembali melirik para pemain diaspora untuk kualifikasi Piala Asia yang bertepatan dengan FIFA Matchday.

"Jadi, sekarang berikan waktu juga untuk Coach Gerald untuk juga melihat potensi pemain kita yang ada di dalam negeri," ujarnya.

Selain pemain, tim kepelatihan juga sudah komplet. Mulai dari pelatih, asisten, pelatih fisik, pelatih kiper, sampai analis.

Zaki berharap, persiapan yang kurang lebih tiga pekan ke depan sebelum melakoni pertandingan pertama bisa maksimal. Ia meminta dukungan dari masyarakat Indonesia untuk timnas U-23 untuk Piala AFF U-23 ini yang sangat dibutuhkan tim.

Indonesia tergabung di Grup A bersama Brunei Darussalam, Filipina, dan Malaysia. Grup B terdiri dari Kamboja, Laos, dan Vietnam, sedangkan Grup C diisi Thailand, Singapura dan Timor Leste.

Juara grup plus satu runner-up akan lolos ke babak semifinal. Indonesia akan mengawali laga melawan Brunei pada 15 Juli 2025 pukul 20.00 WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Senayan, Jakarta.